결장암 초기 증상과 생존률

 

결장암 초기 증상과 생존률

결장암은 결장, 즉 대장의 마지막 부분에 발생하는 암을 말합니다. 최근 들어 서구화된 식습관과 생활 방식의 변화로 인해 결장암 발생률이 급격히 증가하고 있습니다. 그러나 결장암은 초기 증상을 잘 알아차리고 적절한 조치를 취한다면 충분히 예방 가능하고, 조기 발견 시 높은 생존률을 기대할 수 있는 질환입니다. 이번 글에서는 결장암의 초기 증상과 생존률에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

 

결장암의 정의

결장암은 대장의 마지막 부분인 결장에 생기는 악성 종양입니다. 결장은 대장의 가장 긴 부분으로, 대변을 형성하고 물과 영양소를 흡수하는 역할을 합니다. 결장암은 결장의 세포가 비정상적으로 증식하면서 발생하며, 초기에는 대부분 용종(폴립)으로 시작됩니다. 용종이 악성으로 변할 경우 결장암으로 진행됩니다.

 

 

결장암의 초기 증상

결장암은 초기 증상이 매우 미미하거나 전혀 없는 경우가 많아 조기 발견이 어렵습니다. 그러나 다음과 같은 증상이 나타난다면 결장암을 의심해볼 필요가 있습니다.

 

1. 변비 또는 설사

결장암의 초기 증상 중 하나는 배변 습관의 변화입니다. 변비가 지속되거나, 반대로 갑작스러운 설사가 빈번해질 수 있습니다. 이러한 변화가 2주 이상 지속된다면 주의가 필요합니다.

2. 혈변 또는 검은색 변

대변에 피가 섞여 나오거나, 변 색깔이 검게 변하는 것도 결장암의 초기 증상 중 하나입니다. 혈변은 결장 내 출혈로 인해 발생하며, 검은색 변은 상부 소화관에서 출혈이 일어나 소화된 혈액이 변과 섞여 나오는 것을 의미합니다.

3. 복통 및 복부 팽만감

복부에 통증이나 불편함이 느껴지거나, 복부가 팽창하는 느낌이 든다면 결장암을 의심해볼 수 있습니다. 결장암이 진행되면서 종양이 커지면 장을 막아 통증을 유발할 수 있습니다.

4. 체중 감소 및 피로감

이유 없이 체중이 급격히 감소하거나, 지속적인 피로감이 느껴진다면 결장암의 초기 증상일 수 있습니다. 암세포가 영양분을 소비하고, 체내 염증 반응을 일으켜 피로감을 유발할 수 있습니다.

5. 소화 불량 및 식욕 감소

소화가 잘 되지 않거나, 식욕이 급격히 감소하는 것도 결장암의 초기 증상 중 하나입니다. 이러한 증상이 지속되면 결장암을 의심하고 전문의와 상담하는 것이 좋습니다.

 

 

결장암의 진단 방법

결장암의 초기 증상을 인지하고, 정기적인 검진을 통해 조기 발견하는 것이 매우 중요합니다. 결장암의 진단 방법으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.

 

1. 대변 잠혈 검사

대변에 소량의 혈액이 섞여 있는지를 확인하는 검사입니다. 결장암 초기 단계에서 출혈이 발생할 수 있어 조기 발견에 유용합니다.

2. 대장 내시경 검사

대장 내시경은 대장 전체를 직접 관찰하여 용종이나 종양을 발견할 수 있는 가장 정확한 검사 방법입니다. 의심되는 부위의 조직을 채취하여 병리 검사를 통해 암 여부를 확진할 수 있습니다.

3. CT 및 MRI 검사

복부 CT나 MRI 검사를 통해 결장암의 위치와 크기, 전이 여부 등을 확인할 수 있습니다. 종양의 크기와 주변 장기와의 관계를 파악하는 데 유용합니다.

4. 혈액 검사

CEA(암배아항원) 수치를 측정하여 결장암의 유무를 간접적으로 판단할 수 있습니다. 그러나 초기 단계에서는 수치가 정상일 수 있어 참고 자료로 활용됩니다.

 

 

결장암의 치료 방법

결장암은 조기에 발견될 경우 수술, 항암화학요법, 방사선치료 등을 통해 효과적으로 치료할 수 있습니다. 치료 방법은 암의 진행 정도와 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다.

 

1. 수술

결장암의 가장 기본적인 치료 방법은 수술입니다. 종양이 위치한 부위의 결장을 절제하고, 주변 림프절도 함께 제거합니다. 조기 결장암의 경우 수술만으로도 완치가 가능합니다.

2. 항암화학요법

항암화학요법은 암세포의 성장을 억제하거나 죽이는 약물을 사용하는 치료 방법입니다. 수술 후 재발 방지나, 수술이 어려운 경우 종양 크기를 줄이기 위해 사용됩니다.

3. 방사선치료

방사선치료는 고에너지 방사선을 이용하여 암세포를 파괴하는 방법입니다. 주로 직장암에서 사용되며, 결장암에서는 잘 사용되지 않습니다.

 

 

결장암의 생존률

결장암의 생존률은 조기 발견과 치료에 크게 좌우됩니다. 결장암은 조기에 발견될수록 치료가 용이하며, 생존률이 높습니다.

 

1기 생존률

결장암 1기의 5년 생존률은 약 90% 이상입니다. 이 단계에서는 종양이 결장 내에 국한되어 있어 수술만으로도 완치가 가능합니다.

2기 생존률

결장암 2기의 5년 생존률은 약 70%에서 85%입니다. 종양이 결장을 넘어 주변 조직으로 침윤했지만, 림프절 전이는 없는 상태입니다. 수술과 항암화학요법을 병행하여 치료합니다.

3기 생존률

결장암 3기의 5년 생존률은 약 50%에서 70%입니다. 종양이 주변 림프절로 전이된 상태로, 수술 후 항암화학요법을 반드시 병행해야 합니다.

4기 생존률

결장암 4기의 5년 생존률은 약 10%에서 15%입니다. 종양이 원격 전이된 상태로, 간이나 폐 등 다른 장기로 퍼진 상태입니다. 이 단계에서는 항암화학요법과 방사선치료 등을 통해 생명을 연장시키고, 증상을 완화하는 데 중점을 둡니다.

 

 

결장암 예방 방법

결장암은 예방이 가능한 질환입니다. 생활 습관의 개선과 정기적인 검진을 통해 결장암을 예방할 수 있습니다.

 

1. 건강한 식습관

과일, 채소, 통곡물 등 섬유질이 풍부한 식품을 섭취하고, 붉은 고기와 가공육의 섭취를 줄이는 것이 중요합니다. 또한, 고지방, 고칼로리 음식을 피하고, 균형 잡힌 식사를 하는 것이 좋습니다.

2. 금연 및 절주

담배와 알코올은 결장암의 위험을 높이는 요인입니다. 금연과 절주를 통해 결장암 예방에 도움을 줄 수 있습니다.

3. 규칙적인 운동

규칙적인 운동은 체중을 조절하고, 대장 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 하루 30분 이상, 주 5회 이상의 유산소 운동을 권장합니다.

4. 정기적인 검진

결장암은 초기 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 검진이 매우 중요합니다. 50세 이상 성인, 특히 가족력이나 유전적 요인이 있는 경우에는 더 자주 검진을 받는 것이 좋습니다.

 

 

결론

결장암은 초기 증상을 잘 인지하고, 정기적인 검진을 통해 조기 발견할 수 있다면 충분히 예방 가능하고 치료 가능한 질환입니다. 변비나 혈변, 복통 등의 초기 증상이 나타난다면 즉시 전문의와 상담하여 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다. 또한, 건강한 식습관과 생활 습관을 유지하고, 정기적인 검진을 통해 결장암을 예방하는 것이 중요합니다. 결장암에 대한 올바른 이해와 예방 노력을 통해 건강한 삶을 유지하시길 바랍니다.

 

 

[요약]

결장암의 정의

• 대장의 마지막 부분인 결장에 발생하는 악성 종양
• 용종에서 시작하여 악성으로 변질됨

 

초기 증상

• 변비 또는 설사
• 혈변 또는 검은색 변
• 복통 및 복부 팽만감
• 체중 감소 및 피로감
• 소화 불량 및 식욕 감소

 

진단 방법

• 대변 잠혈 검사
• 대장 내시경 검사
• CT 및 MRI 검사
• 혈액 검사

 

치료 방법

• 수술: 종양 제거
• 항암화학요법: 약물 치료
• 방사선치료: 고에너지 방사선 사용

 

생존률

• 1기: 90% 이상
• 2기: 70% ~ 85%
• 3기: 50% ~ 70%
• 4기: 10% ~ 15%

 

예방 방법

• 건강한 식습관: 섬유질 섭취, 붉은 고기와 가공육 줄이기
• 금연 및 절주
• 규칙적인 운동
• 정기적인 검진: 50세 이상 성인 권장